Le bon agent démoulant pour améliorer efficacité et durabilité

Le secteur de la fonderie sous pression est prêt pour l’avenir : il existe une demande croissante issue de divers domaines et il apparaît sans cesse de nouvelles exigences concernant la qualité des pièces et les technologies de procédé. Et pourtant, une série de défis s’annoncent. Par exemple une concurrence croissante et une pression sur les coûts. Il est aussi de plus en plus important, pour les fonderies, de réduire leur empreinte écologique. Elles ont besoin de moyens pratiques et durables d’optimiser leurs processus de production. Pour atteindre ces objectifs, il existe des agents démoulants sélectionnés qui, en pratique, ont fait leurs preuves dans des applications difficiles et/ou exigeantes.

Les innovations en fonderie sous pression sont manifestes : des technologies novatrices promettent une augmentation de l’efficacité du processus de production. Régulièrement, de nouveaux matériaux, outils et procédés sont présentés. De plus, la numérisation et la robotisation promettent d’autres améliorations dans le domaine de la fabrication. Résultat : une optimisation continue et des pièces de valeur toujours plus grande.

La fonderie sous pression en plein essor

Ces développements rencontrent une demande en transformation, mais globalement croissante. Notamment les transformations sont particulièrement significatives dans la construction automobile, le secteur crucial pour la fonderie sous pression, qui représente une grande part de la production. Même avec le développement actuel des motorisations alternatives, la tendance est claire. Il est vrai que les véhicules électriques nécessitent nettement moins de pièces coulées sous pression que ceux dotés d’un moteur à combustion, mais cela signifie que leur part de pièces légères est bien plus élevée. Pour la production de ces véhicules, les constructeurs automobiles ont besoin de partenaires fiables dans la fonderie sous pression. La fonderie sous pression bénéficie également du développement économique d’autres segments importants qui, eux aussi, achètent massivement des pièces : par exemple la technique médicale, l’électronique de loisir, les vélos électriques et la technologie de télécommunication 5G.

Forte pression concurrentielle et mauvais bilan écologique

Bien que cela paraisse paradoxal, au regard de la demande constamment élevée, les entreprises de fonderie sous pression sont soumises à une pression concurrentielle et des coûts, justement là où un grand nombre de machines est exploité. Souvent, les avantages tirés des nouvelles technologies produisent un effet insuffisant sur le plan économique. Car le processus de production est souvent soumis à des situations inattendues, qu’il est impossible de maîtriser avec les seules améliorations technologiques dont il est question. Citons par exemple l’usure prématurée des moules, la forte consommation d’air comprimé et l’augmentation de la consommation énergétique. Ces importantes pertes induites trouvent leur origine dans le procédé de moulage lui-même, qui dépend de facteurs tels que la température et la pression appliquées du moule, ainsi que la taille et la complexité croissantes des pièces coulées. Dans de nombreux cas, il s’y ajoute une consommation élevée des ressources. Par exemple, de l’eau est utilisée pour diluer les agents démoulants. Plus il y a d’eau usée, plus les coûts sont élevés.

Un autre défi du secteur prend de l’importance, compte tenu du contexte climatique et environnemental : les compromis à ménager sur le plan de la durabilité. Ce n’est pas pour rien que la fonderie est encore vue comme un secteur traditionnel, gourmand en énergie et relativement peu compatible avec l’environnement. Mais il existe déjà aujourd’hui beaucoup d’entreprises qui montrent une amélioration, par exemple par la réduction des émissions de CO₂ et des déchets, et par la baisse du besoin en eau pour la dilution des agents démoulants et leur mise en œuvre dans le processus de production lui-même.

Fonction essentielle de l’agent démoulant

L’agent démoulant joue un rôle essentiel dans le processus de production, qui donne au secteur de la fonderie sous pression un levier décisif pour améliorer sa durabilité. Les propriétés qualitatives des agents démoulants perfectionnés sont aujourd’hui largement sous-estimées. Ce sont pourtant eux qui influent fortement sur les caractéristiques de qualité des pièces finies, et qui produisent des effets considérables sur divers domaines, comme la technique des procédés et la fonction de la pièce, et par conséquent sur l’environnement, de manière non négligeable. Concrètement, la durée de vie des outils de fonderie sous pression en dépend, ainsi que la question de la quantité nécessaire d’agent démoulant.

Le choix du bon agent démoulant

La génération actuelle des agents démoulants est particulièrement performante. Cependant, il existe très peu de solutions durables qui produisent un effet maximal et apportent vraiment un maximum d’efficacité au processus. Il faut particulièrement recommander l’application de quantités minimales, car elles suffisent à protéger le moule et à produire des résultats optimaux lorsqu’elles sont appliquées aux endroits importants pour la mise en forme de la pièce. Lors du choix de la solution adaptée à chaque cas particulier, les critères suivants sont décisifs :

• Un agent démoulant concentré hautement efficace réduit considérablement la consommation de ce produit, puisqu’un démoulage aisé est possible même avec de faibles quantités.
• L’application de très petits volumes d’agent démoulant conduit à une technique de processus et de de production totalement nouvelle, pour laquelle le marché utilise déjà de nouvelles désignations : micropulvérisation et pulvérisation minimale.
• Pour pouvoir bénéficier de tous les avantages, il faut un certain savoir-faire. Par exemple, l’agent démoulant spécialement mis en œuvre doit répondre aux exigences du processus (nouvelle technique d’application, températures de moule plus élevées) et à celles de la pièce (prescriptions OEM).
• L’application de quantités minimales d’agent démoulant réduit le gradient des contraintes de traction et de pression dans l’outil, et conduit ainsi à un allongement de la durée de vie de ce dernier.

Même l’application de très petites quantités d’agent démoulant produit des effets très positifs pour l’utilisateur :

• Le volume pulvérisé étant énormément réduit, le choc thermique qui en résulte est moins brutal. La durée de vie du moule s’en trouve allongée.
• L’absence d’eau de dilution améliore la structure moulée (réduit la porosité), car celle-ci capture moins de résidus aqueux et vaporeux. De plus, cela réduit les volumes d’eau usée, qu’il est coûteux d’éliminer ou qu’il faut traiter.
• La réduction de la durée de pulvérisation se traduit aussi par un raccourcissement du temps de cycle, ce qui augmente la production.
• Le séchage par soufflage devient inutile après pulvérisation, ce qui réduit considérablement la consommation d’air comprimé
• Comme la température du moule varie moins, le besoin de chauffage et par conséquent la consommation d’éléctricité diminuent, ce qui améliore le bilan CO2.

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